Американский посадочный модуль «Афина», запущенный частной компанией Intuitive Machines по заказу NASA в конце февраля, совершил посадку у южного полюса Луны вечером 6 марта по европейскому времени. Трансляция проходила на Youtube-канале компании.
Аппарат не смог занять запланированное положение на поверхности спутника, его ориентация в пространстве непонятна. С ним поддерживается связь, однако разработчики и представители NASA не знают, какую часть программы удастся выполнить, сообщили они на пресс-конференции.
«Афина» доставила на Луну бур, способный извлекать и анализировать почву с глубины около метра и масс-спектрометр для изучения образцов почвы. С их помощью планировалось обнаружить и изучить образцы лунной воды. Пока не ясно, удастся ли эта миссия.
Также разработчики и представители NASA заявили, что осуществленная посадка расценивается как успех миссии. «Каждый раз, когда человечество приземляется на Луну, это хороший день», – заявил глава технологического отдела Intuitive Machines Тим Крейн.
